真珠湾攻撃の三か月と二十二日前、韓国人が書いた本

1899年。二十四歳の青年が終身懲役を宣告され、漢城監獄に収監されます。

判決文にはこう記されています —— 罪となる情跡がない、と。

彼がその監獄で作ったものは —

英韓辞典でした。

1941年8月15日。ニューヨークの小さなキリスト教出版社が、一冊の本を著作権登録します。

著者は李承晩。書名は『Japan Inside Out』——『日本、その内側を裏返す』。

本が言ったことは一つでした。日本は必ずアメリカを攻撃する。

登録の日から真珠湾攻撃まで、三か月と二十二日です。

ところがその本を書いた人を、アメリカはその後も四年、認めませんでした。

1899年、二十四歳の李承晩は監獄にいました。

捕らえられた経緯はこうです —— 別の囚人の供述に名前が出たのです。

姜盛馨の事件は、朴泳孝を担いで政府を転覆しようとしたという嫌疑でした。

1899年7月、判決が下ります。

ところが同じ判決文に、この一節が併記されています。

罪となる事情はないと書きながら、終身刑を宣告したのです。

二十四歳で終身刑を受けた人が、その監獄で何をしたかを見ます。

1902年10月。彼は監獄の中に学校を建てます。囚人たちに聖書と讃美歌を教えました。

翌年1月には獄中に図書室を開きました。

1903年4月から翌年2月まで、彼は辞典を編みます。

A New English-Korean Dictionary —— 英韓辞典です。

そして1904年6月、一つの原稿を書きます。純ハングルで書かれた政治思想書、『独立精神』です。

監獄で彼はキリスト教に転じます。本人が残した文です。

獄中学校と図書室、辞典、そして原稿。

この五年が彼を作りました。

彼が立てた目標は一つでした —— 朝鮮の人を他人の民ではなく、自分の国の主人に。

1904年8月。詔が下り、獄門が開きます。彼は五年ぶりに監獄を出ます。

彼が監獄で得た眼は、のちに彼が世界を測る物差しになります。

1904年の冬、監獄を出た彼はアメリカへ発ちます。

ジョージ・ワシントン、ハーバード、そしてプリンストン。

1910年、彼はプリンストンで博士号を取得します。

論文の題は「Neutrality as influenced by the United States」——「アメリカの影響を受けた中立」でした。

強い国々のあいだで弱い国はどう立つのか —— それが彼の学問の主題でした。

監獄で抱いた問いが、学位論文になったのです。

そして彼はワシントンに留まります。

1941年6月。大韓民国臨時政府は彼を、アメリカに対する公式代表に任命します。

二か月後、その人が一冊の本を出します。

本の論旨は一つに集まります。日本は必ずアメリカを攻撃する。そしてそれは遠くない。

彼が見たのは軍事力だけではありませんでした。体制でした。

天皇を生き神として仕える国が、世界が共に立てる文明になりうるのか。

彼はなりえないと見ました。

だから彼の反日は民族感情ではありませんでした。体制についての判断でした。

監獄で彼が目覚めたものがアメリカ式民主主義だとすれば、この本はその反対側を書いたものです。

当時の反応はどうだったでしょうか。

真珠湾攻撃から四か月後、アメリカのある教界紙がこの本をこう紹介します。

本が出た時ではなく、真珠湾攻撃があってから出た言葉です。

1941年のアメリカは、新しい戦争に出るつもりがありませんでした。

その年4月の世論調査で、ドイツ・イタリアと戦おうという意見は五人に一人でした。

本が出る四か月前の数字です。夏が過ぎても空気は大きく変わりませんでした。

そしてアメリカにとって日本は敵ではなく、長年の友邦でした。

1905年の桂・タフト協定で、アメリカは日本の朝鮮支配を事実上黙認しました。

その国の読者にとって、朝鮮人が書いた日本への警告書はなじみのない話でした。

戦争を煽っているという言葉まで出ました。

1941年12月7日の朝。真珠湾。

四か月前は誰も読まなかった本が、この日を境に読み直されはじめます。

日本はアメリカを攻撃する —— 彼が書き留めたその一文を、真珠湾攻撃が証明しました。

彼は真珠湾と名指ししたわけではありません。方向を当てただけです。

ここで一つの通説が崩れはじめます —— 「アメリカが彼を据えた」。

真珠湾攻撃が彼の本を証明したあと、アメリカは彼をどう扱ったでしょうか。

攻撃から半月後、国務省は駐中国大使に指示を出します。

調べたのであって、認めたのではありませんでした。

翌年の国務省の結論はこうです —— いかなる朝鮮人集団も承認しない。

彼を見出したのではなく、四年間押しのけたのです。

1945年3月。彼はサンフランシスコへ手紙を書きます。国連創設会議に朝鮮の席をくれと。

拒絶されます。

4月にまた書きます。アルゼンチンも、シリアも、レバノンも入るのに、なぜ朝鮮は駄目なのかと。

5月にはトルーマン大統領宛てに送ります。

四か月に三度でした。

そして6月5日。ホワイトハウスへ渡ったその手紙が国務省に回され、返事が出ます。

受取人は李承晩本人でした。

代表とは見なせないという通告を、代表を名乗るその人に宛てて送ったのです。

同じ日、彼が国務省へ送ったもう一通の手紙がありました。

その手紙について記録はこうとだけ記します —— 返信せず。

解放を二か月後に控えた時点まで、アメリカの公式の立場はこうでした。

二か月後、解放が来ました。しかし承認はついに来ませんでした。

その年9月、国務省は帰国そのものは妨げないと言います。ただし条件を付けました。

代表としてではなく個人の資格でのみ —— 6月のあの手紙と同じ言葉でした。

彼を運んだのはワシントンではなく、東京でした。

10月16日午後5時、彼は金浦飛行場に降り立ちます。三十三年ぶりの帰国でした。

「アメリカが彼を据えた」という言葉は、この文書とこの帰国の道の前で、あらためて検討されねばなりません。

ワシントンの政治家たちにとって、彼はいつも扱いにくい人でした。

日本統治期には、独立国としての承認を催促する反日主義者として、

解放後には、世界大戦を賭してでも民主主義の原則を守るべきだとアメリカに迫る反共主義者として。

李承晩の生涯は、個人の自由と尊厳を抑圧する全体主義と闘った一生でした。

彼の激しい反日と反共は、そこから生まれたものです。